O Ministério do Petróleo do Iraque anunciou a implementação de quatro projectos destinados à captura e aproveitamento do gás associado à produção petrolífera, com uma capacidade combinada que poderá atingir 1,4 mil milhões de pés cúbicos por dia (bcf/d). A informação foi avançada pelo porta-voz do ministério, Salim Al-Rikabi, à Agência de Notícias Iraquiana (INA), segundo avançou o portal zawya.
Segundo o anúncio, os quatro projectos são os seguintes:
- Artawi — com capacidade de 600 milhões de pés cúbicos por dia, a ser desenvolvido em duas fases;
- Bin Omar — com capacidade de 300 milhões de pés cúbicos por dia;
- Nasiriyah — com capacidade de 200 milhões de pés cúbicos por dia;
- Halfaya — com capacidade de 300 milhões de pés cúbicos por dia.
A iniciativa insere-se numa estratégia mais ampla do governo iraquiano para reduzir a queima de gás associado — actualmente desperdiçado em grandes volumes durante a extracção de petróleo — e transformá-lo numa fonte adicional de energia para consumo interno. O país tem enfrentado, de forma recorrente, défices no fornecimento eléctrico, agravados pela dependência de importações de gás e electricidade do Irão, sujeitas a interrupções frequentes.
Ao capturar o gás que actualmente é queimado nos campos petrolíferos, o Iraque espera reduzir a sua dependência energética externa e aumentar a capacidade de geração eléctrica interna, num momento em que o país procura modernizar as suas infra-estruturas energéticas e atrair maior investimento estrangeiro para o sector.
O anúncio surge no seguimento de outros esforços do Iraque nos últimos anos para desenvolver a sua capacidade de processamento de gás natural, incluindo acordos anteriores com companhias petrolíferas internacionais para a construção de complexos de captação e tratamento de gás associado.
